在一些还没被重点关注到的游戏领域，今日头条正在悄然且迅速地崛起。
纵观整个游戏行业，腾讯、网易是公认的两大巨头，而对于谁是行业“第三极”的讨论一直都没有定论，几家大厂轮番追赶。然而近期手游那点事却发现，当腾讯、网易以及其它厂商正在争夺iOS畅销榜的时候，今日头条已经悄悄拿下iOS免费榜的多个头部席位，并愈发强势。
在游戏免费榜上，包括《全民漂移》、《我飞刀玩得贼6》、《皮皮虾传奇》、《炮打方块》等多款魔性小游戏最近可谓是炙手可热，榜单前列时常被这些游戏所霸占。然而很多人不知道的是，这些游戏其实都是出自抖音之手，是抖音独代或者与抖音合作。
除此之外，借助自身强流量优势、搭建自有平台、伸手中重度游戏研发等一系列行为都在表明，今日头条正在用一种适合自身特点的方式，利用现有的优势，在游戏领域逐渐站稳阵脚。
尽管目前大多动作都还处于初期阶段，但今日头条的游戏实力不容小觑，过去腾讯网易稳占行业前二，其他游戏大厂紧随其后，而2019年，这样的格局可能会被改写。
一、《全民漂移》iOS累计下载量已超2436万，5月下载竟是《和平精英》的2.5倍
如果要用一款产品来概括今日头条近期在游戏领域的表现，《全民漂移》无疑是最具代表性的例子。
据七麦数据显示，这款休闲游戏最早在2月25日上架iOS，并于4月13日首次打入游戏免费榜。截至目前，在进榜的76天里，它的累计预估下载量已经超过了2436万。如果按国内设备持有量“安卓:iOS=8:2”的比例来看，《全民漂移》的总下载量很可能已经过亿。
另外，它还压过了《和平精英》上线公测的势头，拿下了5月AppAnnie中国iOS游戏下载冠军。以公测时间为起点，在5月8日-5月31日期间，《和平精英》的iOS预估下载量为332万，而同期《全民漂移》的iOS下载量则是823万，相差2.5倍。
凭着这种量级的表现，《全民漂移》说得上是2019年休闲游戏品类中的最大黑马。就爆发力而言，它甚至比《消灭病毒》更加强势。从首次进榜到下载达到2436万，前者仅用了76天，而《消灭病毒》则需要146天以上。
而据手游那点事了解，无论是《消灭病毒》还是《全民漂移》，都与抖音有着紧密的合作关系，前者是其合作产品，后者则是抖音独代。如此看来，今日头条在游戏发行领域的发力已经相当明显。
但实际上，如果回顾AppAnnie近几个月的中国iOS游戏下载排行，结合一些业内已知悉的信息来看，可以发现由抖音独代或与抖音合作的产品远不止上文提到的两款。
2月、3月、4月的中国iOS游戏下载榜
从2月开始，头条系产品就陆续出现在榜单TOP10。截至5月，曾上榜的就有《消灭病毒》、《我飞刀玩得贼6》、《猫千杯》和《全民漂移》。这几个月的榜单冠军都由今日头条包办，而数量最多的还曾同时拿下4席。
值得一提的是，在这4款上榜产品之中，除了《消灭病毒》是合作产品之外，其余均为抖音独代。由此看来，今日头条在游戏发行领域的发力，最早可以追溯到今年年初。而显然地，这些产品的表现都离不开抖音的助力。
二、这些游戏，同样出自抖音之手
虽然这些与今日头条合作的游戏产品，很难从榜单上把它们辨识出来。但通过一些官方渠道以及业内人士的透露，仍然可以找到一些具有代表性的例子。
笔者对目前已经获悉的抖音独代/合作产品做了统计，这7款游戏都是时常霸占游戏免费榜前列的产品。从预估下载量来看，它们都获得了较为不错的表现，也曾挤进iOS游戏免费榜Top4，其中表现相对较差的《早安我的少年》下载量约242万，而较好的《全民漂移》则达到了2436万。
如前文提到，就数据表现而言，虽然《消灭病毒》和《全民漂移》的累计预估下载量相差无几，但结合进榜天数来看，抖音独代的《全民漂移》无疑更具爆发力，也由此可见抖音独代的威力。
另外，在品类划分上，目前抖音发行的产品以休闲游戏为主，另外也有一些品类较为特别、玩法轻度的小游戏，比如《皮皮虾传奇》和《早安我的少年》。总括而言，这些产品都有着一个共性，就是围绕广告变现的获利方式。
可以说，通过抖音发行这几款产品的表现，能够看出今日头条已经跑通了基于自身的、从流量到产品、再到变现的一套游戏发行逻辑。
在日前举办的Casual Connect英国站上，今日头条穿山甲联盟商务总监张志远分享了一些数据，其中涉及了头条系游戏产品在广告变现方面的内容。
分享中提到，《消灭病毒》目前在抖音的买量广告，观看量已经超过3亿次，其中不重复用户超过了2亿。在此基础上，抖音为其带来的是日新增量超过18万，七日留存超过30%，游戏变现广告观看率为98%，日均观看次数超5亿，平均eCPM为45-50美元，30天ROI为150%。
除此之外，张志远还举例了4款的头条系合作产品，包括《全民漂移》、《早安我的少年》、《炮打砖块》和《皮皮虾传奇》。加上《消灭病毒》，在1.5-2美元的买量成本下，日均新增量3万，ARPU均值0.6美元，每DAU日均观看8次，平均eCPM为50美元，30天ROI为150%。
可见，深谙买量广告的今日头条已经在游戏发行上悟出了自身的一套打法，通过以抖音为代表的内容分发体系，在近几个实现了成功率较高的发行经验。从这些表现来看，今日头条的游戏布局已雏形渐现，并通过游戏发行环节一步步地勾勒出它的游戏业务蓝图。
三、今日头条的游戏布局，不止于发行......
尽管凭着自身的优势，今日头条在游戏发行领域的本领已经得到初步验证，多款抖音独代的魔性小游戏的霸榜就是很好的证明。但实际上，今日头条并不打算止步于游戏发行，手握流量的它，还已经涉足了研发和分发领域。
2019年3月18日，媒体报道字节跳动收购了一家来自上海的游戏研发商——墨鹍游戏。据悉，这笔交易在三七互娱和字节跳动之间进行，2017年5月，三七用14亿元并购了墨鹍游戏，而2019年3月，墨鹍游戏则再次被头条并购。
据手游那点事了解，墨鹍游戏是一家擅长MMOARPG品质的研发商，代表作有《全民无双》和《择天记》。本次并购，今日头条显然是想要补足自身在游戏内容上的短板，特别是在中重度游戏发行以及游戏产品研发上。
另外，据业内人士透露，今日头条已经在北京组建了具有一定规模的研发团队，主攻玩法重度的游戏品类。伸手游戏研发等相关业务，承载了今日头条把控产品上游的想法。而除此之外，头条还有多个触角瞄准游戏行业。
在游戏研发的布局被曝光之前，头条就已经开始了其小游戏平台的布局。2018年9月，今日头条就已经在自己的App上开启了小游戏分发之旅。
而抖音App则是游戏平台的布局阵地之一，目前已经有多款游戏通过抖音内容营销及广告等形式火了起来，其中包括播放量超过3.6亿的#玩个游戏过大年、3.3亿的#消灭病毒大作战、1.4亿的#全民漂移时代等热门话题。另一方面，抖音中设有的“抖音游戏中心”还起到了游戏分发的功能。
与传统的应用商店逻辑相似，抖音游戏中心设有“新游”、“热游”、“分类”、“福利”等多个板块，也有热门论坛、热门话题、热门讨论等围绕游戏产品出发的UGC内容，产品丰富度和用户参与度都非常高。
现阶段，抖音在游戏中心的分发上已经有渐成规模的体量，抖音独代游戏的成功案例也越来越多，再结合头条自身在广告平台的积累、以及对游戏研发的提前铺垫，它这套跑通游戏领域的布局已经成型。
四、今日头条会不会成为游戏行业的“第三极”？
回看一年前的头条，如果要说它能在游戏行业掀起什么风浪，相信大部分业内人士都会一笑置之，因为除了手握流量，你很难从它身上找到有利于开展游戏业务的优势，更不要说前景。
但目前来看，头条在短时间内布局了诸如发行、研发、分发、小游戏平台等多个领域，使自己具备了做游戏的基因。它从单纯的卖流量，到利用自身流量发行游戏，甚至涉足游戏产品研发，今日头条的节奏在逐渐加快。
从另一个角度来看，头条可能是行业内唯一在流量属性上能对标腾讯的公司，它自身的获量能力和它给游戏产品的带量能力无疑都成为了它切入游戏行业的一把利器。
目前，头条系产品在中国拥有超过5亿DAU，用户每天投入时间约为58分钟。与腾讯平台强社交属性不同，头条系用户属性更偏向信息获取，而无论是对于分发还是广告而言，这在一定程度上都更有利于游戏产品的推广。
而抖音上以短视频载体的内容分发方式，更是对游戏有利，用户更乐于通过广告视频的形式获得相应的游戏奖励。目前抖音DAU超过2.5亿，休闲游戏的eCPM均值超过欧美市场的两倍，达到35美元，则是最好的证明。
无疑，这些都是头条的优势，也正是它在游戏领域中的基因。而不管未来它在游戏行业所能展现出的爆发力有多强，现阶段的实力已经不容小觑了。
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